オホーツクの風

毎日寒いですよね！
今日会議があって８時頃帰ってきましたが、顔が痛かったですよ（辛）

この間、夜中に目が覚めて携帯電話で時間を確認しようとした時に、時計が１時３１分５９秒から１時３２分００秒になる瞬間を見ました。

その時、なぜか１秒という時間ってどうやって決まったのだろう？
という疑問が湧きました。
どうでもいいことなのかもしれませんが、それから眠れなくなってしまいました（笑）

１秒の６０倍が１分、その６０倍が１時間、その２４倍が１日ということは、１日は８６４００秒・・・

というわけで、ネットで調べて見ました。

時間の単位に１２進法や６０進法がなぜ使われているか？

これは、メソポタミア文明の南部に当たるバビロニアで作られたということです。
紀元前約１９００年頃に成立した古バビロニア王国では太陰暦が用いられていたそうです。
１２進法も６０進法もバビロニア人が作ったと考えられていて、１２進法は天体の運行にちなんで作られたもので、新月から満月までの間隔約３０日を１２回繰り返すと１年経過することを知っていてそのことが起源となっているそうです。

天体の運行から取り出されたものを身近な１日を区切るのに用いたのはわかりやすいですね。
６０進法はこの１２進法と手の指の数を由来とする１０進法、手足の指の数を由来とする２０進法の重なりあわせることで作り出されたと考えられています。
１２と１０と２０の最小公倍数である６０を用いるようになったということだそうです。

バビロニアではある程度大きい数を扱うときに６０という数字を好んで使ったようです。　２，３，４，５，６，１０，１２，１５，２０，３０で割り切ることができる６０は優れた性能を持っていたということですね。

ところで、初期の「秒」は、太陽が見かけ地球を廻る運動を基に定義され、太陽が１周する時間を２４分割した太陽時を６０分割して「分」、さらにこれを６０で割り「秒」が決められ、結果として１日の８６４００分の１が「秒」となったそうです。（解決！）

しかし、１９世紀から２０世紀にかけて天文学的観測から、この見かけの太陽周回の平均時間がわずかながら徐々に長くなっていることが判明し、時間の定義にはそぐわないと判断され始め、これを解決した発明が原子時計だそうです。

ちなみに時刻の標準は、原点を１９５８年１月１日０時０分０秒の平均太陽時と定めたそうです。

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